Entrevue au Palais-Cardinal
Palais-Cardinal, quelques jours avant la formation des Extraordinaires
Monsieur de Tréville entra dans le cabinet du Cardinal avec trois feuilles à la main.
Richelieu leva les yeux.
"- Vous avez cet air."
"- Quel air ?"
"- Celui qui précède généralement une objection."
Tréville posa les feuilles sur le bureau.
"- Trois, cette fois."
"- Je vois que vous vous appliquez."
"- J’ai reçu les instructions destinées aux Extraordinaires."
"- Excellent."
"- Non."
Richelieu soupira.
"- Nous y voilà."
Tréville prit la première feuille.
"- Première instruction : « Ne jamais utiliser un matériel extraordinaire sans autorisation préalable. »"
"- Cela me paraît raisonnable."
"- Deuxième instruction : « En cas d’urgence, l’autorisation préalable peut être réputée acquise. »"
"- Nous recrutons précisément des gens capables de reconnaître une urgence."
Tréville prit la troisième feuille.
"- Et enfin : « L’usage d’un matériel extraordinaire sans autorisation devra faire l’objet d’un rapport circonstancié. »"
"- Naturellement."
Le capitaine posa les trois pages côte à côte.
"- Donc c’est interdit."
"- Oui."
"- Sauf quand ça ne l’est pas."
"- Exact."
"- Et dans ce cas, il faut expliquer pourquoi on l’a fait."
"- Vous comprenez remarquablement vite."
Tréville regarda le Cardinal.
"- Je vous déteste."
"- Cela ne figurera pas dans le rapport."
Le capitaine se laissa tomber dans un fauteuil.
"- Qu’est-ce que vous comptez exactement leur confier ?"
Richelieu reprit sa plume.
"- Ce dont ils auront besoin."
"- Voilà une réponse qui ne veut rien dire."
"- Au contraire. Elle signifie précisément ce que je souhaite qu’elle signifie."
"- Des armes ?"
"- Parfois."
"- Des documents ?"
"- Certainement."
"- Des choses dont je préférerais ignorer l’existence ?"
La plume continua de courir sur le papier.
"- Votre instinct devient excellent."
Tréville se pencha.
"- Combien de personnes ont accès à tout cela ?"
Richelieu s’arrêta.
"- À tout ?"
"- Oui."
"- Personne."
Le capitaine attendit.
"- Même vous ?"
"- SURTOUT moi."
Tréville haussa un sourcil.
"- Je pensais votre orgueil plus solide."
"- Mon orgueil l’est. Ma confiance dans l'Homme l’est moins."
"- Voilà qui vous ressemble davantage."
Richelieu referma le document devant lui.
"- Certaines informations sont conservées séparément."
"- Pourquoi ?"
"- Parce qu’un homme ne peut révéler ce qu’il ignore."
"- Et si nous avons besoin de savoir ?"
"- Alors vous saurez."
"- Quand ?"
"- Quand vous en aurez besoin."
Tréville resta silencieux quelques secondes.
"- Vous avez conscience que cette manière de faire va les rendre curieux."
"- Je l’espère."
"- Vous l’espérez ?"
"- Un agent incapable de se poser des questions n’est qu’un garde avec de meilleurs vêtements."
Tréville concéda le point d’un mouvement de tête.
"- Et un agent qui en pose trop ?"
"- Devient généralement votre problème."
"- Évidemment."
Un secrétaire frappa discrètement à la porte.
Il entra, déposa une enveloppe scellée devant le Cardinal et ressortit sans un mot.
Tréville regarda le cachet.
Il était rouge.
Sans armes.
Sans inscription.
"- Qu’est-ce que c’est ?"
Richelieu prit l’enveloppe.
"- Rien qui vous concerne."
"- Voilà précisément le genre de phrase qui me donne envie de l’ouvrir."
"- Voilà précisément pourquoi elle est cachetée."
Le Cardinal glissa l’enveloppe dans un tiroir.
Tréville suivit le mouvement des yeux.
"- Vous observez beaucoup de choses, monsieur de Tréville."
"- C’est mon métier."
Richelieu tira de sa manche une clef singulière.
Elle était longue et étroite, forgée dans un métal gris mat qui ne ressemblait ni tout à fait au fer ni tout à fait à l’argent. Son anneau, au lieu d’être rond, formait un ovale traversé d’une fine barre de cuivre noirci, et son panneton présentait une découpe asymétrique, presque trop précise pour le travail ordinaire d’un serrurier.
Elle semblait, à première vue, beaucoup trop élaborée pour un simple tiroir.
Richelieu tourna la clef.
"- Bientôt, ce sera le leur."
Tréville regarda le tiroir fermé.
Puis les trois instructions posées devant lui.
"- Et nous allons leur expliquer tout cela quand ?"
Richelieu reprit tranquillement sa plume.
"- Progressivement."
"- Pourquoi ?"
Le Cardinal leva les yeux.
"- Parce qu’un homme accepte beaucoup plus facilement l’impossible lorsqu’il vient de lui sauver la vie."
Tréville réfléchit.
"- Vous avez déjà testé cette théorie ?"
"- Plusieurs fois."
"- Sur qui ?"
Richelieu recommença à écrire.
"- Bonne journée, monsieur de Tréville."
Le capitaine se leva.
"- Je commence à détester vos bonnes journées."
"- Attendez de voir les mauvaises."