Fils d'Henri IV et de Marie de Médicis, Louis XIII devient roi de France et de Navarre en 1610. Après plusieurs années de régence, il affirme personnellement son autorité en 1617 puis gouverne avec l'aide de Richelieu à partir de 1624. Son règne s'étend jusqu'en 1643.
La postérité a parfois placé Richelieu devant son souverain. Pourtant, le Cardinal demeure son ministre : les décisions finales appartiennent au roi, et leur collaboration constitue l'un des ressorts essentiels du gouvernement du royaume.
Louis XIII connaît également une vérité dont bien peu de ses sujets soupçonnent l'existence.
Le monde est plus vaste et plus étrange que ne l'enseignent les universités.
Certaines menaces ne peuvent être combattues par une armée. Certaines découvertes ne doivent pas être abandonnées aux ennemis de la France. Certaines victoires doivent rester anonymes.
C'est dans cet espace, entre les affaires officielles de la Couronne et celles que personne ne doit jamais pouvoir prouver, que servent les Extraordinaires du Roi.
Leur existence est connue de quelques personnes seulement.
Mais leur autorité vient, en dernier ressort, de lui.